Um evento, para marcar um novo momento para o desenvolvimento de Ituporanga com a inauguração Santuário de Nossa Senhora de Lourdes e do Louvor. O Festival de Abertura do Turismo Religioso e de Lazer, realizado pela Administração Municipal, por meio da Fexponace, foi considerado um sucesso absoluto e destacou o potencial da cidade para o turismo, atraindo moradores da região e visitantes vários lugares do Brasil que puderam aproveitar dois dias de atrações durante todo o final de semana.
A programação do festival, realizado na Praça Frei Gabriel, foi iniciada com o primeiro pedal da Santa que mesmo com chuva reuniu quase 100 ciclistas que saíram do Santuário e percorreram um percurso de 25 quilômetros passando por várias localidades incluindo Águas Negras, Ribeirão Matilde, Alto Braço Perimbó, Barra Nova, Rio Perimbó,Granja Clasen e chegando na Igreja Matriz Santo Estevão.
No sábado e domingo, na praça o público pode conferir de perto diversas apresentações culturais como os shows de duplas sertanejas Robson e Mateus, Léo Vieira e Igor, do trio Moda Véia e o show nacional com Bia Socek, considerada uma das melhores gaiteiras do Brasil.
A gastronomia foi outro atrativo com diversas opções de pratos doces e salgados comercializados por food trucks. Produtos coloniais e artesanato também estavam sendo vendidos na praça. Para as crianças teve pintura facial e brinquedos.
O Open Bus foi um dos destaques da programação e levou gratuitamente quase duas mil pessoas para conhecer pontos turísticos e históricos de Ituporanga de uma forma diferente. O passeio tinha um trajeto que passava pelo Seminário, pela antiga maternidade da cidade, a primeira escola do município, Hospital Bom Jesus, Parque da Cidade, Parque do Salto e até para o Santuário Nossa Senhora de Lourdes, seguindo pela Casa da Cultura, Ponte Vitório Sens e retornando a Praça Frei Gabriel. De acordo com o presidente da Fexponace, Paulo Roberto Ribeiro, o passeio foi um sucesso. “Tivemos duas mil pessoas fazendo esse passeio com guias, sabendo mais sobre cada local e quem prestigiou gostou bastante”, avaliou.
De acordo com o prefeito, Gervásio Maciel, com o Festival a Administração buscou incentivar o turismo religioso nesta nova fase e contribuir com a economia de Ituporanga e de outras cidades do Alto Vale do Itajaí. “Trouxemos essa programação para agradar os turistas, mas em primeiro lugar o nosso povo de Ituporanga e pudemos ver a alegria de todos que participaram seja prestigiando, mas também vendendo seu artesanato ou produtos coloniais. Os próprios comerciantes abriram o comércio no sábado a tarde e comentaram que tiveram uma surpresa nas vendas”, ressalta.
Ele completa dizendo que a intenção é continuar promovendo eventos em parceria com entidades para movimentar a cidade que deve ser referência em turismo religioso no Brasil. “Ituporanga é privilegiada e hoje já temos mais de 52 atrativos turísticos bem estruturados e prontos para receber os visitantes que virão do Brasil inteiro”, finaliza